LOS ADVENTISTAS DEBEMOS ENFATIZAR EL MENSAJE DE PREVENCION DEL ABUSO

Las excusas no pueden ser parte del mensaje de la iglesia contra el abuso. Así lo expresa Heather-Dawn Small, la sensata coordinadora de los esfuerzos formidables pero sensibles de la Iglesia Adventista mundial para prevenir el abuso en todas sus formas.

Desde que comenzó a dirigir los Ministerios de la Mujer en 2001, Small, de 50 años y oriunda de Trinidad, ha luchado contra algunos que dentro de la iglesia se han mostrado reacios a admitir la realidad del abuso. Small celebró la iniciativa de la iglesia cuando votó añadir un Día de Énfasis en la Prevención del Abuso a su calendario de sábados especiales, que cada año es llevado a cabo el cuarto sábado de agosto. Pero si pensamos en que los pastores de iglesia informan que entre el setenta y el ochenta por ciento de sus consejos pastorales tienen que ver con situaciones de abuso, vemos que, afirma Small, los restantes 364 días del año son igualmente importantes.

Dado el ambicioso cronograma de viajes de Small, es bueno que a esta ex directora de Ministerios del Niño y la Mujer en el Caribe le guste volar. Pero en realidad, lo que la motiva es la posibilidad de ayudar a los feligreses a respetarse unos a otros y a llegar a ser socios en el ministerio de la iglesia.

Al acercarnos al séptimo Día de Énfasis en la Prevención del Abuso, Small habló con ANN sobre la responsabilidad de la iglesia de convencer a cada uno de sus miembros de que el abuso es inadmisible, más allá de la cultura de la persona. Y explicó que si bien la iglesia no está adecuadamente preparada para enfrentar casos de abuso, tiene que servir de conducto, al conectar a las mujeres abusadas con las agencias legales y de consejería. A continuación se presentan extractos de la entrevista:

Adventist News Network: ¿Desde que la Iglesia Adventista estableció este día, qué temas específicos se han tratado?

Heather-Dawn Small: Nos hemos concentrado en el abuso de niños y la violencia doméstica, particularmente en el abuso conyugal, que es un gran problema dentro de la iglesia. Durante el primer par de años, enfatizamos básicamente la creación de la conciencia de que el abuso existe. Solo en años recientes hemos comenzado a ocuparnos de temas más específicos, tales como el abuso de poder, que es el tema de este año.

ANN: ¿Son bien recibidos sus esfuerzos?

Small: En general sí. Aún hay gente que piensa: "¿Tenemos que tratar estos temas en la iglesia?" o "¿tenemos que hablar de esto en sábado?". Pero esa actitud es cada vez más rara. La mayoría piensa que son temas que la iglesia debería haber tratado hace tiempo.

ANN: Usted viaja asiduamente. ¿En qué lugar cree que este mensaje en contra del abuso está siendo mejor recibido y qué tácticas le parece que han resultado más efectivas?

Small: Acabo de regresar de Uganda y Kenia. En el África, se ha progresado mucho en este sentido. Por razones culturales, el abuso es casi un "derecho" en algunos de estos países. Sé que en el Caribe, de donde provengo, era un problema de larga data. Ya no lo es, pero lleva años y años cambiar esa forma de pensar. En países donde aún se piensa así, la iglesia se está asociando con los gobiernos para colaborar en programas que abarquen no solo a la iglesia sino a toda la comunidad. Esto resulta más efectivo que hacerlo por nuestra cuenta.

ANN: ¿Cuál le parece que son los mayores desafíos que enfrenta la iglesia en su lucha por poner fin al abuso?

Small: Hay poco que podemos hacer para cambiar inmediatamente la forma de pensar de los hombres y aun de las mujeres. Las actitudes cambian muy lentamente, no de la noche a la mañana. No sirve hablar solamente una vez del tema, sino que recién al repetirlo vez tras vez se comienzan a presenciar cambios.

ANN: ¿Qué alcance tiene el mensaje de la iglesia en contra del abuso? ¿Tiene límites el accionar de la iglesia?

Small: Nuestro objetivo es crear ambientes donde las mujeres sientan que pueden abrir su corazón. Creo que esa es una de las funciones del departamento de Ministerios de la Mujer. Eso me ha sucedido innumerables veces al relacionarme con mujeres que entonces procuro conectar con una trabajadora social por medio de la directora local de Ministerios de la Mujer. Como iglesia, no estamos preparados para tratar en abuso en sí, aunque estamos creando conciencia respecto del problema. De allí la importancia de asociarnos con otras agencias.

ANN: La iglesia no menciona al abuso como una razón válida para el divorcio. ¿Qué consejo les da a las mujeres en peligro o en situaciones sin solución?

Small: Como esposa de pastor y ahora directora de Ministerios de la Mujer, mi primera preocupación es el bienestar de la mujer y sus hijos. En muchos casos, la mujer tiene que escapar. Pero si no hay refugios, ¿adónde va? Los miembros de la iglesia a veces sienten temor de abrirle sus puertas. A veces la iglesia ayuda a la mujer a trasladarse a otro lugar. Sé que el tema del divorcio puede ser bastante complicado y, aunque no creo que sea una opción inmediata, no voy a descartarlo porque hay mujeres que han recurrido al divorcio cuando sus esposos se rehusaron a buscar ayuda. Sin embargo, nuestra preocupación inmediata es que las mujeres salgan del ambiente dañino.

ANN: Usted ha dicho que es difícil cambiar actitudes arraigadas. ¿A qué edad se puede comenzar a aprender patrones de conducta apropiados a fin de revertir esos modelos de pensamiento?

Small: En Sudamérica, la iglesia tiene un programa que apunto a los niños en edad escolar. Con personajes y relatos, enseñan sobre violencia doméstica. Ahora están trabajando el tema del abuso a los ancianos. Visité Brasil hace un tiempo y me asombró qué bien está pensado el programa. Y creo que cuando trabajamos con los niños, eso impacta también en sus padres.

ANN: ¿Ha notado algún factor que parezca influir en las actitudes hacia el abuso?

Small: Infortunadamente, la clase social y el nivel de educación no tienen nada que ver. Nos gustaría ver que la educación cambia las cosas, pero hasta ahora ese no es el caso.

ANN: ¿Qué temas específicos piensan tratar este año el próximo 23 de agosto?

Small: Hasta ahora hemos hablado de abuso de los niños, pero no específicamente de abuso sexual. Creo que, a juzgar por las noticias, este tema representa un gran problema. Asimismo, al hablar del abuso conyugal, no hemos hablado del abusador, y es algo que debemos enfrentar. ¿Nos limitamos a condenar a esas personas, o aún las consideramos hijos de Dios? ¿Buscamos rehabilitar al abusador? También necesitamos hallar qué hace que una mujer abusada decida no abandonar a un esposo abusivo, aun antes de casarse. Tenemos que trabajar para ayudar a las mujeres jóvenes a tomar las decisiones correctas, para que ellas vean que son dignas de algo mejor.

Fuente: ANN. Adventist News Network

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ELENA G. de WHITE. ¿Pueden los objetos históricos estimular a la próxima generación de evangelistas?

Algunos coleccionan sellos de correo. James Nix dice que él colecciona objetos adventistas.

Nix, de 61 años, que ha trabajado como director del Patrimonio White desde el año 2000, no separa sus pasatiempos del trabajo. Le gusta coleccionar periódicos antiguos con referencias al movimiento millerita (un precursor de la Iglesia Adventista) o coordinar excursiones de historia eclesiástica en el noreste de los Estados Unidos.

Nix lamenta, sin embargo, que su generación no haya transmitido muchos conocimientos de la mujer que es la mayor responsable del énfasis de la iglesia en la educación, la vida saludable y los derechos humanos.

Elena G. de White, que falleció en 1915, es la mujer escritora más traducida y la Iglesia Adventista considera que fue una profetisa moderna inspirada por Dios por medio de visiones, que influenciaron la obra de la iglesia en sus primeros años y cimentaron algunas doctrinas bíblicas.

Este mes, la iglesia de Norteamérica se asociará con la Adventist Review para lanzar una publicación mensual sobre historia eclesiástica que será distribuida a todos los estudiantes adventistas de las escuelas primarias de entre primero y sexto grados. Los líderes de educación y del Patrimonio White, que supervisarán parte del contenido, esperan que esta iniciativa ayude a incrementar los conocimientos sobre historia eclesiástica y el reconocimiento de una denominación global.

Unos días atrás, Nix se reunió con ANN en su oficina en la sede central de la iglesia para analizar la función y los objetivos de los Centros Adventistas de Investigación White en todo el mundo y los riesgos de perder el énfasis de Elena G. de White en las doctrinas bíblicas. A continuación se presentan extractos de la entrevista:

Adventist News Network: ¿Se reconoce la tarea de archivar la historia eclesiástica como un componente de la misión?

James Nix: Hay que estar comprometido para decir que esta es una parte importante de la iglesia. Por más que nos entusiasme el evangelismo (y soy el primero en decir "alabemos al Señor" por todas las personas que están ingresando a la iglesia), uno también necesita preservar la historia de cómo Dios nos guió a fin de inspirar a las próximas generaciones.

ANN: ¿Cuántos centros de investigación dependen del Patrimonio White?

Nix: Además de nuestra oficina principal aquí [en la sede central de la Iglesia Adventista], tenemos tres sucursales en la Universidad Andrews, la Universidad Loma Linda y la Universidad de Oakwood. También tenemos centros de investigación White en cada una de las otras doce regiones mundiales de la iglesia además de Norteamérica.

ANN: ¿Qué es un centro de investigación? ¿Se utiliza solo para el Patrimonio White o es un archivo para cualquier material de la iglesia?

Nix: Aun el nombre oficial indica que el objetivo es que sean más bien centros para los materiales de Elena G. de White. En realidad, desde el comienzo estos centros han tenido la tarea de preservar la historia de la iglesia en la región donde se encuentran. Cuando comenzaron en la época cuando Robert Pierson era presidente, su idea fue: ¿Por qué todos tienen que venir aquí a la sede central de la iglesia si quieren hacer una investigación sobre historia de la iglesia? Llevemos los materiales donde se encuentran los feligreses.

ANN: ¿Qué hay en estos centros?

Nix: Ejemplares de todos los libros de Elena G. de White publicados en inglés y en los idiomas de la región donde se encuentra el centro, fotocopias de sus cartas y manuscritos inéditos ... ejemplares en microfichas y microfilm de muchos materiales adventistas tempranos; libros, folletos y periódicos que de otra forma no estarían disponibles.

ANN: ¿Son aún necesarios ahora que existe Internet?

Nix: Bueno, como no está todo aún en línea, al menos por el presente aún son necesarios. Lo mismo se puede decir de las bibliotecas y los archivos en general. Supongo que el material es tanto que pasarán muchos años antes que esté todo en Internet y se decida que los centros ya no son necesarios.

ANN: ¿Cuáles son sus planes futuros?

Nix: Acabamos de embarcarnos en un proyecto que esperamos que resulte en que cada libro de Elena G. de White sea digitalizado y eventualmente esté en Internet en todos los idiomas en que fue publicado. La mayoría de sus libros aún no se encuentra en formato electrónico. Es un proyecto de proporciones gigantescas.

ANN: ¿Qué piensa de la paráfrasis del libro "El Deseado de todas las gentes", llamado "Mesías", que fue publicada unos años atrás?

Nix: Yo apoyé decididamente el proyecto. Otros no están de acuerdo conmigo. Pero cuando veo a los jóvenes que luchan por entender el estilo literario del siglo XIX de Elena G. de White, o veo a los que tienen el inglés como segunda lengua pasar por el mismo desafío, creo que hay que apoyar cualquier cosa que les ayude a entender las ideas que Dios le dio a la Sra. White al escribir el libro. Actualmente estamos trabajando en una paráfrasis de "El discurso maestro de Jesucristo".

ANN: ¿Cree que ha cambiado el conocimiento que tienen los feligreses de Elena G. de White?

Nix: Cuando comencé a trabajar en esto en la década de 1970, podía hablar en un campestre y asumir que todos sabían quien era José Bates (un capitán de barco que llegó a ser uno de los fundadores de la iglesia). Pero ahora ya prefiero no asumir nada más que una idea de quién fue Elena G. de White. Creo que nuestros miembros en general no saben mucho sobre la historia y la herencia de la iglesia. Eso es algo desafortunado.

ANN: Algunos han dicho que gran parte de los escritos de la Sra. White fueron plagiados. ¿Cómo ha respondido el Patrimonio White a estas acusaciones?

Nix: Veinticinco años atrás, marcamos todas las citas paralelas que conocíamos. La sede central de la iglesia llegó a contratar a un experto para que analizara si Elena G. de White incumplió alguna de las leyes de derechos de autor. Él determinó que ella siempre estuvo dentro de la ley de sus días y que, si sus libros fueran publicados hoy día, aún serían legales. Con excepción de dos o tres de sus libros, en general hay alrededor de un uno por ciento del material que ha sido tomado o parafraseado de otras obras. Si descubrimos lo contrario, revisaremos nuestras cifras. Todo esto también se encuentra en nuestro sitio web.

ANN: Usted ha dicho que muchos de su generación eran rebeldes a la autoridad. Algunos han sentido que a veces se ha utilizado a Elena G. de White en forma legalista. ¿Qué respuesta tiene a esto?

Nix: Crecí en las décadas de 1950 y 1960; sé de lo que habla. Desafortunadamente, había una tendencia en ese entonces de usar a Elena G. de White como una vara para castigar. Yo no crecí en una familia así, de manera que no fue mi caso. Las respuestas a esta tendencia fueron variadas, según la personalidad y la experiencia de cada persona. Asimismo, el énfasis en la gracia y la justificación por la fe en nuestra iglesia ha tenido movimientos pendulares desde 1888. Según lo que he oído, en las décadas de 1920 y 1930 la gente tomada los escritos de Elena G. de White de manera literal. En años más recientes, se ha enfatizado más la comprensión de los principios que contienen sus escritos. Esto acaso refleje un mayor énfasis sobre la gracia.

ANN: Esta iglesia fue fundada con una misión profética. ¿Existe la preocupación de que podría llegar a ser simplemente otra denominación protestante, una que simplemente guarda el sábado en lugar del domingo?

Nix: He oído que algunos expresan esa preocupación. El hecho es que si la iglesia sigue creciendo a índices similares a los de los últimos años, los que analizan estos datos nos dicen que para el 2020, más del 85 por ciento de nuestros miembros habrá pertenecido a la iglesia por menos de veinte años. Esto representará un gran desafío y una gran oportunidad para el Patrimonio White. Si queremos que nuestra iglesia mantenga su histórico énfasis profético, ayudarla a entender y aceptar ese sentido de misión y mensaje proféticos no es una opción, sino una necesidad absoluta.

Fuente: ANN. Adventist News Network

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UNIDAD EN LA DIVERSIDAD: ¿PUEDE SER? por el Dr. Carlos E. Espinosa

Los que andan conforme al llamado de Cristo, dice San Pablo, son “solícitos en buscar la unidad” (Efe. 4:3). Pocos conceptos han sido tal mal entendidos como el de la “unidad”. Muchas veces se confunde unidad con uniformidad. En la realidad encontramos que no existe naturalmente la uniformidad de pensamiento, personalidad o modo de ser. Las diferencias personales, propias de nuestra condición creada, son una dificultad para el logro de la unidad de un grupo cualquiera. Lo natural es que “las aves del mismo plumaje se busquen y se junten”, por eso nos sentimos más cómodos con personas de nuestra misma nacionalidad, o raza, o clase social. Nos gusta estar con los que tienen los mismos gustos y creencias que nosotros. El trabajo consiste, entonces, en estar unidos –por ejemplo en pos de un objetivo común— con otros que no son como nosotros, o que no piensan exactamente igual que nosotros.

La iglesia no podía ser una excepción; es natural que entre sus miembros haya diferencias. Por ejemplo, unos piensan que las mujeres no pueden ministrar como pastoras en la iglesia, su sensibilidad cultural y su personalidad les haría sentirse incómodos. Otros piensan que “los santos” que deben ser “perfeccionados para la obra del ministerio” (Efe. 4:12) no son sólo seres humanos del sexo masculino, entre los “santos” también están las mujeres. El sacerdocio de todos los creyentes (1 Pedro 2:9) incluye a la mujeres entre los “creyentes”, de lo contrario los creyentes no serían “todos”.

¿Qué hacer con las diferencias? ¿Qué hacer cuando discrepamos en nuestros puntos de vista? En la iglesia, la primera preocupación debería ser evitar la fragmentación, los quiebres y los muros de separación, a fin de guardar solícitamente la “unidad en la diversidad”. Pero la preocupación por el peligro de fragmentación de la iglesia –que es una preocupación genuina— no debería provocar el intento de imponer “pensamientos únicos”, sino el de buscar “la paz” en la convivencia, y la unidad en el caminar con Cristo anunciando el evangelio. Este es el mensaje de Pablo en la Epístola a los Efesios.

En los días de Pablo había múltiples discrepancias en la iglesia, como puede esperarse en un grupo humano “normal”, ¡incluso de cristianos! Una diferencia en la manera de entender se refería a lo que era lícito comer (Rom. 14:2) o en cuanto a hacer diferencia entre los días de la semana (14:5). La cuestión de los alimentos permitidos y prohibidos religiosamente es una cuestión muy sensible para algunos cristianos hasta el día de hoy. (La cuestión de “los días”, en Romanos 14, probablemente tenía que ver con qué días de la semana era correcto ayunar).

¿Cómo encaró Pablo esta controversia? En primer lugar, debemos notar que no intentó definir quién tenía razón. Muchas veces nuestras diferencias son cuestión de “opiniones” (Rom. 14:1) y no de doctrina; (el problema es que a veces intentamos hacer doctrina de lo que no es más que nuestra opinión). La opinión es nuestra manera de ver las cosas. La doctrina es la obvia y explícita enseñanza de Cristo. ¡Es de vital importancia distinguir en cada caso cuál es la doctrina y cuál es mi interpretación de ella!

En segundo lugar, la exhortación de Pablo implica que las dos opiniones eran válidas, aunque diametralmente opuestas (Rom. 14:6). Es decir, lo que me resulta cómodo a mí, y tranquiliza mi conciencia, no tiene por qué ser necesariamente lo que a mi hermano le resulta cómodo y tranquilizador.

En tercer lugar, Pablo enfatiza que no debería haber contiendas (14:1) ni menosprecios mutuos (14:3) entre los adherentes a las opiniones opuestas. ¡Aquí está, precisamente, la fuente inmediata de la falta de unidad! Es la intolerancia a la diversidad la que ha causado múltiples fragmentaciones y discordias en la historia de la humanidad . . . y de la iglesia.

En cuarto lugar, el apóstol indica que no se debe juzgar a los discípulos de Cristo (14:4,10,13); ningún ser humano tiene ese derecho; los miembros de la iglesia no son miembros del “club” que yo fundé, o que yo dirijo, sino del “cuerpo de Cristo”. El único que puede juzgar, y decidir si nos corresponde estar afuera o adentro de la “comunión universal de Dios” que es la iglesia, es Cristo (14:10-13). Por eso Pablo dice que “cada uno de nosotros dará cuenta de sí ante Dios” (Rom. 14:12).

¿Puede ser más clara la exhortación de Pablo en esta materia? Si los cristianos hubiéramos aplicado estas instrucciones, habría habido menos fragmentaciones a través de la historia del cristianismo. Se habría dado la “unidad en la diversidad” que la Biblia trata de enseñarnos. Pero, por el contrario, ha predominado la actitud de excomuniones mutuas, como en el caso del cisma entre católicos y ortodoxos que culminó en 1054. O como la excomunión de los hermanos adventistas que usaban relojes con pulseras –considerados un lujo ostentoso— en la primera mitad del siglo XX, en Argentina, según nos relataba un pastor jubilado de ese país. Estos son sólo dos botones de muestra de lo que ocurre en todas las denominaciones y de lo que ha pasado en todas las épocas. Los dramas humanos que han sufrido los afectados por las excomuniones, y sus familias, y los costos eternos que esto significa son inimaginables. Sobre el derecho a expulsar a los miembros de la iglesia, escribiré en mi próximo artículo de esta columna.

Volviendo a “la unidad en la diversidad”, otro ejemplo ofrecido por la Biblia está en el hecho que los primeros cristianos de origen judío seguían circuncidando a sus hijos (1 Cor. 7:18; Hechos 21:20-21) y observando “las costumbres” de la Ley de Moisés (Hechos 21:20, 26), lo cual no era obligatorio para los cristianos no-judíos (Hechos 21:25; Hechos 15:1-5, 19-21). ¿Podríamos imaginar mayor diversidad que ésta? ¡Unos miembros de la iglesia circuncidan a sus hijos y otros no! ¡Es una diferencia en un rito fundamental, de iniciación! Y estaba tan bien practicarlo como el no hacerlo. Esto nos obliga a una profunda reflexión y discusión (en el buen sentido, de intercambiar ideas y argumentos pacíficamente).

En todo esto hace falta distinguir entre lo “esencial” y lo que es sólo “accidental”, para decirlo con el lenguaje y conceptos de Aristóteles. ¿Qué es lo esencial del cristianismo? ¿Qué es lo accesorio, que varía según el tiempo y el lugar sin afectar a la esencia? En este punto debo aclarar que la diversidad no puede ser ilimitada, no debe afectar a la esencia del Cristianismo. ¡De lo contrario los principios enseñados por Cristo degenerarían en lo que es opuesto a ellos! En una diversidad sin límites, ni distinciones entre el bien y el mal, el Cristianismo dejaría de ser el Cristianismo.

La “diversidad”, finalmente, también está representada en los diversos dones espirituales que recibimos los miembros del “cuerpo de Cristo” (Efe. 4:11-12). Y la “unidad” consiste en que todos los que recibimos “diversos” dones somos miembros del mismo Cuerpo de Cristo y contribuimos a su crecimiento. Es posible, entonces, que exista unidad en la diversidad.

Pero la unidad no se da por sí sola. Hay que buscarla esforzada y pacientemente. La meta es llegar a “un varón [y mujer] perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Efe. 4:13-16). Esto quiere decir que la dirección y el sentido del crecimiento espiritual deben ir hacia la imitación de Cristo, escuchando atentamente su palabra, meditando en su significado y siguiendo su ejemplo. Esto implica hacer una autocrítica permanente y ajustar los cambios de rumbo que sean necesarios. Nadie dijo que es fácil, pero es lo que le da sentido a nuestra vida.

Fuente: SPECTRUM 'Cafe Hispano'. Autor: Dr. Carlos E. Espinosa

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¿PUEDE EL CONSEVERVADURISMO RADICAL ALCANZAR A LAS GENERACIONES MAS JOVENES?

El teólogo adventista Jon Paulien utiliza su último libro titulado "Everlasting Gospel, Everchanging World", (Evangelio eterno, mundo cambiante) para defender la adopción de una actitud diferente hacia el evangelismo.

Existen dos analogías que se utilizan para hablar de la tarea de esparcir el evangelio: la "ciudad sobre un monte" y la "sal de la tierra", escribe Paulien, decano de la Facultad de Religión de Loma Linda University, Loma Linda, California, Estados Unidos. El primer enfoque requiere que los cristianos iluminen desde un lugar prominente a los que los rodean. Los habitantes de la ciudad envían de tanto en tanto obreros de avanzada para traer a las personas a la seguridad que ofrecen las murallas de la ciudad. La mayor parte del tiempo, sin embargo, los cristianos se mantienen apartados de las influencias seculares al permanecer dentro de los muros y al asociarse solamente con otros creyentes.

El segundo método, la sal de la tierra, requiere que los cristianos se involucren definidamente con las personas que los rodean y que cambien gradualmente el saber del mundo con su sola presencia. Paulien acuña la frase "conservadurismo radical" para ilustrar una actitud de dar y recibir que aún está firmemente arraigada en el evangelio.

Los adventistas a menudo desconfían de tales modelos, y Paulien no hace nada para disipar ese temor. En su lugar, sostiene que ambas estrategias tienen su propósito y que ninguna de ellas es inherentemente superior. Sin embargo, el libro ilustra cuál es el método efectivo para alcanzar a la mente secular o posmoderna.

Si bien las personas de cualquier edad pueden ser clasificadas como seculares, generalmente hablamos de los posmodernos al referirnos a personas menores de cuarenta años. Estos individuos se muestran mucho más receptivos hacia el método de uno a uno, que es el método que Paulien ilustra con la analogía de la sal. Para suplir las necesidades del posmoderno escéptico y cínico, los cristianos deben en primer lugar suplir sus necesidades físicas y emocionales, escucharlos, entenderlos y en último término ofrecer consejos o instrucción.

El cuidadoso tratamiento del tema por parte de Paulien evita alienar a los adventistas que practican los métodos de evangelismo "tradicionales". También dice diplomáticamente que no todos pueden practicar esta escuela de evangelismo, ya que ser parte del mundo (aunque distinto de él) puede presentar un gran riesgo espiritual para algunas personas. Al mismo tiempo, traza innegables paralelos entre los ministerios de Jesús y Pablo, los escritos de Elena White y el método de la sal.

Para los adventistas que ya tienen un punto de vista posmoderno, el "Evangelio eterno" puede resultar útil para entender a sus padres y abuelos que pueden estar luchando con las cambiantes formas de pensar en la iglesia. Las generaciones más jóvenes de adventistas pueden saber instintivamente cómo llegar a sus compañeros posmodernos.

El libro de Paulien ofrece clarificación de un tema que parece ser motivo de lucha en la Iglesia Adventista. El "Evangelio eterno" es revelante en una cultura que a menudo es definida por reuniones multitudinarias y bautismos en masa. Los argumentos de Paulien son coherentes y convincentes. Cree de todo corazón en el tema, y enfrenta a su audiencia en un terreno neutral.

Los adventistas que sientan que no entienden bien la cosmovisión posmoderna o que no saben bien cómo alcanzar esa cultura hallarán en este libro una excelente introducción a estos temas.

Fuente: ANN. Adventists News Network.

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NUEVA SECRETARIA DE EVALUACION Y EFECTIVIDAD DE LOS PROGRAMAS

Paul Brantley quiere que la Iglesia Adventista del 7' Día sea la organización con la mejor gestión del mundo. Su trabajo ahora es colaborar para que esto sea una realidad.

Brantley, un ex consultor de educación y salud, es director de la nueva Secretaría de Evaluación y Efectividad de Programas. Y comenzará aquí mismo, con los 500 miembros del personal de la sede central de la iglesia.

"Creo que vale la pena sentarse y decir: Necesito aprender cómo colocar las llaves en el lugar correcto para no perder tiempo buscando las llaves. Eso es lo que quiero que la iglesia, con mi ayuda, logre", dijo Brantley en una reciente entrevista repleta de ejemplos de efectividad de gestión.

Y explica en qué consistirá su trabajo: "En lugar de hacer responsables a las personas, me gustaría que mi secretaría transmitiera un sentido de mayordomía y de evaluación a fin de mejorar", dijo. Brantley planea asociarse con los administradores de las 13 regiones mundiales de la iglesia a fin de instalar sistemas de evaluación en sus territorios.

La semana pasada, Brantley dirigió la palabra en el Concilio de Liderazgo de la Asociación General para presentar su nueva secretaría, que fue creada por voto de la Junta Directiva en octubre pasado. "Mi función es promover una cultura de excelencia dentro de la iglesia mundial que inspire a cada obrero a ver el potencial y el gozo de ser parte de la organización con mejor gestión en el mundo", dijo.

La respuesta ha sido positiva. "Estamos tan entusiasmados que lo invitamos a que venga", dijo Paul Ratsara, presidente de la Iglesia Adventista en la región de África del Sur-Oceáno Índico, uno de los primeros líderes que requirió la atención de Brantley.

"Queremos comenzar tan pronto como sea posible. Esto producirá gran progreso y mejoras y fortalecerá lo que ya estamos procurando hacer", dijo Ratsara.

En un principio, Brantley se cuestionó si era una presunción querer tener la organización con mejor gestión del mundo. "Entonces descubrí las citas bíblicas y de Elena G. de White que hablan de la excelencia y el orden y dije no, no es ser presuntuoso", dijo.

Entre otras cosas, su plan es ayudar a evaluar si algunos departamentos de la iglesia podrían trabajar juntos, incluyendo los departamentos de Jóvenes y Voluntarios.

También procurará que los departamentos se enfoquen en sus objetivos, no en sus presupuestos. "En lugar de tan solo incrementar el presupuesto un dos por ciento o un cinco por ciento, analizaremos el presupuesto en relación con el programa", dijo. "El presupuesto es solo un medio para alcanzar un fin".

En 1975, Brantley obtuvo un doctorado en desarrollo educacional con énfasis en evaluación educativa de la Universidad de Ohio State, y desde entonces ha estado a cargo de evaluaciones del currículo adventista. También ha sido director del departamento de educación de la Universidad Oakwood, en Huntsville, Alabama, y lanzó una publicación académica con referato sobre educación cristiana cuando era profesor en la Universidad Andrews, en Berrien Springs, Michigan.

Brantley dice que espera realizar evaluaciones en todos los niveles de la iglesia. Durante los últimos seis años, ha colaborado como consultor del Florida Hospital de Orlando.

"Posee una visión de excelencia, y siempre llama a las personas a dar lo mejor de sí", dijo Dick Tibbits, gerente de personal y vicepresidente principal del Florida Hospital.

En el hospital, Brantley ayudó a implementar el entrenamiento de los líderes de todos los niveles de la organización para prepararlos para asumir el siguiente nivel de responsabilidades. Asimismo, se ocupó de preparar a cientos de enfermeras, capacitándolas para tomar decisiones respecto de mejoras posibles.

"Los empleados se entusiasmaron mucho con la organización", recuerda Brantley.

"Lo vamos a extrañar", dijo Tibbits.

La nueva Secretaría de Evaluación y Efectividad de Programas ( Office of Assessment and Program Effectiveness) de la Iglesia Adventista invita los aportes y sugerencias. Los interesados pueden contactarse con Paul Brantley a brantleyp@gc.adventist.org o al (301) 680-6630.

Fuente: ANN / Adventist News Network

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INSTITUCIONES EDUCATIVAS ADVENTISTAS DE LOS EE.UU, RECIBEN RECONOCIMIENTO OFICIAL POR SU SERVICIO

La legislatura estatal de Nebraska aprobó esta semana una resolución donde felicita al Union College, propiedad de la Iglesia Adventista, por sus logros que incluyen el servicio comunitario y la creciente matriculación de diversas partes del país y del mundo.

La Resolución Legislativa 248 reconoció a la institución por haber recibido la condecoración del Presidente de Honor por el Servicio Comunitario en la Educación Superior, otorgado por la Corporación de Servicio Nacional y Comunitario. El galardón fue recibido por menos de 140 instituciones educativas de los Estados Unidos. La Sierra University, otra institución adventista de Riverside, California, también recibió este galardón.

"Si bien es bueno que nos reconozcan, la verdadera medida de nuestro éxito se halla en las actitudes de los estudiantes de Union College", dijo el rector David Smith. "Al descubrir el gozo del servicio, nuestros estudiantes continúan con la experiencia en el liderazgo y al dar inicio a oportunidades para que sus compañeros también hagan una diferencia".
Lanzado en 2006, este galardón representa el reconocimiento nacional más elevado que puede alcanzar una institución por su compromiso con el servicio y la participación civil.

En los años recientes, más del 80 por ciento de los estudiantes han participado en el servicio comunitario voluntario, dijo Jacque Smith, vocera de la institución.
"Los estudiantes universitarios como los de Union College están enfrentando algunos de los problemas más difíciles del país, demostrando su compasión, compromiso y creatividad al servir como mentores, tutores, trabajadores de la salud y aun ingenieros", dijo David Eisner, gerente ejecutivo de la Corporación de Servicio Nacional y Comunitario. "Ellos representan un espíritu renovado de la participación civil fomentada por un liderazgo destacado en instituciones que los apoyan en esta tarea".

Ann Bryant, capellán estudiantil y estudiante de negocios, dice que disfruta permitir que otros estudiantes reciban el poder de ser líderes. "Puedo capacitar a muchas personas. Cuando le pido a alguien que esté a cargo de un proyecto y esta persona se preocupa si lo puede hacer correctamente, puedo decirles: Está bien. Haz lo que puedas y vamos a buscar la mejor forma de hacerlo juntos".

Fuente: Adventist News Network / ANN
Fotografías: 1. Ryan Pierson, estudiante de servicios asistenciales y de rescate internacional de Gentry, Arkansas, y Sara Smith, estudiante de enfermería de McMinnville, Oregón, preparan emparedados en un centro comunitario local donde trabajan estudiantes del Union College cada domingo para ayudar a las personas sin techo. Un vocero de la institución dijo que más del 80 por ciento de los estudiantes participan en el servicio comunitario voluntario.Ryan Pierson, estudiante de servicios asistenciales y de rescate internacional de Gentry, Arkansas, y Sara Smith, estudiante de enfermería de McMinnville, Oregón, preparan emparedados en un centro comunitario local donde trabajan estudiantes del Union College cada domingo para ayudar a las personas sin techo. Un vocero de la institución dijo que más del 80 por ciento de los estudiantes participan en el servicio comunitario voluntario.
2. David Skau, estudiante de servicios asistenciales y de rescate internacional proveniente de Brunswick, Maine, colabora como asistente dental en Perú. Skau es uno de los 34 estudiantes del Union College que trabajan como voluntarios en diversos lugares del mundo este año por medio de programas afiliados con la institución. [fotografías: cortesía del Union College]

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LA UNIVERSIDAD DE LOMA LINDA TIENE UN NUEVO RECTOR

El Dr. Richard Hart, actual rector académico y gerente general del Centro de Ciencias de la Salud Adventista de la Universidad de Loma Linda, asumirá el próximo 24 de marzo como nuevo rector de la universidad, anunciaron las autoridades de la institución.

La comisión de búsqueda, que se ocupó de buscar un reemplazante de la ex rectora, la Dra. B. Lyn Behrens, que anunció su retiro en diciembre pasado, estuvo de acuerdo en que el Dr. Hart, de una distinguida carrera como médico y académico, además de su obra humanitaria, serviría de mejor manera a los intereses del complejo universitario adventista del sur de California.

"El Dr. Hart está profundamente comprometido con la misión de esta organización y está dotado de manera particular para continuar expandiendo el impacto global de la institución", dijo Lowell Cooper, presidente de la junta, que destacó también la experiencia internacional de Hart.

Hart es responsable en gran medida por muchos de los esfuerzos humanitarios de Loma Linda en el mundo. Ha sido consultor de la Organización Mundial de la Salud en Zimbabwe y Nigeria y ha trabajado como consejero de salud de la maternidad y el niño para el gobierno de Tanzania. Asimismo, ha sido fundador y presidente del Sistema de Salud Acción Social Comunitaria, una red de atención primaria de la salud de bajo costo que sirve al sur de California.

Al aceptar el puesto, Hart expresó que lo consideraba "un honor" y "una gran responsabilidad".

"Confío mucho en las personas que trabajan aquí, y ansío colaborar con mis colegas", dijo.

Hart, que obtuvo títulos en medicina y de maestría en salud pública de la Universidad de Loma Linda y completó su residencia de medicina interna allí, recibió su título de doctor en salud pública de la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore, Maryland. Hart es autor de tres libros sobre temas de salud y un buen número de artículos de investigación científica. Ha estado en los cargos actuales desde 2001 y ha cumplido diversas funciones académicas y de liderazgo en la universidad desde 1972.

Los directivos de la universidad dicen que continuará en el cargo actual hasta que se nombre su reemplazante.

La Universidad de Loma Linda fue fundada en 1905 y en la actualidad tiene unos 4.100 estudiantes provenientes de alrededor de ochenta países.

Fuente: Adventist News Network

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BUSCANDO EL PASTOR PERFECTO

Informe del comité de búsqueda de un pastor para la iglesia.- Nuestro informe no es atractivo. No hemos podido encontrar un candidato aceptable para la iglesia, aunque había un candidato con promesa. Apreciamos todas las sugerencias que vienen de los miembros de la Iglesia. Hemos investigado cada una con una entrevista o llamado tres personas por lo menos para que nos den referencia en cuanto a la persona sugerida. Lo que sigue es nuestro informe confidencial concerniente a los candidatos bajo consideración:

Adán: Un buen hombre al comienzo. Pero tuvo un problema con su esposa. También una referencia dice que su esposa y él habían gozado de andar desnudos en el jardín

Noé: Su pastorado previo fue de 120 años sin conversos. Tiende a realizar proyectos de construcción extraños.

Abraham: Algunas referencias informan de que tomó otra mujer como esposa con permiso de su esposa. Pero nunca durmió con la esposa de otro hombre. A la vez parece que ofreció a su esposa a otros hombres.

José: Piensa ideas grandiosas. Se jacta de sus sueños y cree en la interpretación de sueños. Fue encarcelado.

Moisés: Un hombre humilde y manso. No comunica bien. A veces tartamudea. Sabemos que tiene tiempos cuando se enoja vigorosamente y reacciona drásticamente. Dicen que huyó de su vocación previa bajo el cargo de asesinato.

David: El líder con mas promesa de todos hasta que fue encontrado con la esposa de su vecino. Se rumorea que planeó la muerte del esposo para casarse con su amada. Luego, se arrepintió de corazón.

Salomón: Conocido como un gran predicador. Pero nuestra casa pastoral nunca podría acomodar a todas sus esposas.

Elías: Dado al desánimo, aún llega a deprimirse. No puede aguantar la tensión ni la presión del ministerio.

Eliseo: Hay rumor de que por un tiempo vivió con una viuda.

Oseas: Es un pastor lleno de amor y comprensión. Pero nuestra congregación nunca podría aceptar la ocupación de su esposa.

Débora: Mujer

Jeremías: Inestable emocionalmente. Alarmista. Negativo. Siempre lamenta la situación de la gente. Llora mucho. Se dice que hizo un viaje largo para esconder su ropa interior en la ribera de un río.

Isaías: Dice que vio ángeles en el Santuario. ¿Fantasioso?

Jonás: Rechazó el llamado de Dios al ministerio misionero. Solo obedeció, dice él, cuando un gran pez lo tragó. Dice que éste pez después de tres días le vomitó en una playa. ¡Colgamos el teléfono!

Amós: Es del campo y no es muy suave en su trato. Si asistiera a un seminario tal vez tendría posibilidades. Siempre condena a los ricos. Sería mejor que pastoreara a una congregación pobre.

Juan: Dice que es Bautista. Pero no se viste como uno. Ha dormido en el campo por meses. Come una dieta extraña. Y provoca a los líderes denominacionales.

Pedro: Es obrero y pescador. Tiene mal humor, aún hay rumores que usa lenguaje de la calle por vergüenza de identificarse con el Señor. Peleó con Pablo en Antioquia. Agresivo.

Pablo: Poderoso líder y predicador atrayente. Pero, algunos dicen que no tiene mucho tacto. Por un tiempo no perdonó a un ministro joven que fracasó. Tajante. Públicamente enfrentó a Pedro. Es capaz de predicar toda la noche.

Timoteo: Demasiado joven

Jesús: Anda con pecadores y publicanos. Le gustan los banquetes y las bodas. Escapa del trabajo y ora mucho. Una vez su Iglesia creció a 5000 personas, pero El los ofendió y con excepción de doce personas todos le abandonaron. Aún a los doce les preguntó si ellos también querían irse. No ajusta a los deseos de la congregación. No queda en un lugar por mucho tiempo. Y, por supuesto, es soltero.

Judas: Tiene buenas referencias. Conservador. Conoce a los líderes religiosos y como acercarlos. Sabe como manejar el dinero. Lo hemos invitado a predicar este sábado. Hay posibilidades……..

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EL PERRO Y EL CONEJO

Un señor le compró un conejo a sus hijos. A su vez, los hijos del vecino le pidieron una mascota a su padre. El hombre compró un cachorro Pastor Alemán.

El vecino exclamó:
- ¡Pero él se comerá a mi conejo!
- De ninguna manera, mi pastor es cachorro. Crecerán juntos, y serán amigos. Yo entiendo mucho de animales. No habrá problemas.

Y parece que el dueño tenía razón. El perro y el conejo crecieron juntos y se hicieron amigos. Era normal ver al conejo en el patio del perro y al revés.

Un viernes, el dueño del conejo se fue a pasar un fin de semana en la playa con su familia. El domingo en la tarde el dueño del perro y su familia tomaban una merienda, cuando entró el perro a la cocina. Traía al conejo entre los dientes, sucio de sangre y tierra, y además muerto. Casi matan al perro de tanto agredirlo.

Decía el hombre:
- El vecino tenía razón, ¿y ahora qué haremos?.

La primer reacción fue echar al animal de la casa como castigo, además de los golpes que ya le habían dado. En unas horas los vecinos iban a llegar. Todos se miraban, mientras el perro afuera lamía sus heridas.

Uno de ellos tuvo la siguiente idea:
- Bañemos al conejo, lo dejamos bien limpiecito, después lo secamos con el secador y lo ponemos en su casita en el patio. Así lo hicieron; hasta perfume le pusieron al animalito. ¡Quedó lindo! "parecía vivo", decían los niños, y allá lo pusieron, con las piernitas cruzadas como si estuviese durmiendo. Luego al llegar los vecinos se sintieron los gritos de los niños.

No pasaron cinco minutos cuando el dueño del conejo vino a tocar a la puerta, algo extrañado.
- ¿Qué pasó?, le dijo su vecino.
- El conejo murió.
- ¿Murió?
- Sí, murió el viernes.
- ¿Murió el viernes?
- Sí, fue antes de que viajáramos. Los niños lo habían enterrado en el fondo del patio...

El gran personaje de ésta historia es el perro. Imagínate al pobrecito, desde el viernes buscando en vano por su amigo de la infancia. Después de mucho olfatear, descubrió el cuerpo enterrado. ¿Qué hace él? Probablemente con el corazón partido, desentierra al amigo y va a mostrárselo a sus dueños, imaginando poder resucitarlo.

El hombre tiene la tendencia a juzgar anticipadamente los acontecimientos sin verificar lo que ocurrió realmente. ¿Cuántas veces sacamos conclusiones equivocadas de las situaciones y nos creemos dueños de la verdad? Pensemos bien antes de juzgar las acciones de los demás y de emitir juicios sobre las situaciones, pero no dudemos en someter a un severo juicio a nuestros propios pensamientos y actitudes.

"La gente puede dudar de lo que tú dices, pero siempre creerá en lo que tú haces"

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