'Maranatha Volunteers International' celebra cuarenta años de construcción de escuelas e iglesias en todo el mundo

Entre sus programas más exitosos se encuentra el de "Iglesias de un día"

La compañía sin fines de lucro Maranatha Volunteers International celebró su cuadragésimo aniversario de proyectos de construcción de escuelas, iglesias, clínicas, orfanatos y hospitales.

Maranatha, un ministerio de apoyo de la Iglesia Adventista, ha trabajado con más de sesenta mil voluntarios y ha completado proyectos en 63 países desde que comenzó en 1969.

Maranatha Volunteers International es una organizacion sin fines de lucro, celebró sus 40 º aniversarios construyendo con sus voluntarios escuelas, iglesias, clínicas, un orfanato y un hospital dentro de los proyectos de este año. El mayor cambio en cuarenta años ha sido la capacidad de responder a las necesidades de la iglesia mundial, dijo Kyle Fiess, vicepresidente de promoción y proyectos de Maranatha.

"Durante veinte años, la organización respondía a varios proyectos por año", dijo Fiess. "Ahora, Maranatha opera en numerosos países del mundo". Y los proyectos siguen surgiendo, dijo Fiess.

En la actualidad, Maranatha ha recibido más de cien mil pedidos de construcción, un número que la organización puede enfrentar mejor con recientes adquisiciones de equipos (http://news.adventist.org/2009/10/adventist-businessma.html), dijeron sus líderes.

Entre sus proyectos actuales se encuentran las "Iglesias de un día", un proyecto que brinda rápidas soluciones de construcción para miles de adventistas del mundo, y otros proyectos que apuntan a voluntarios que cursan estudios secundarios.

Si bien el número de voluntarios se ha incrementado en forma constante, la organización aún sufre los efectos de la crisis económica, dijo Fiess.

"La recesión ha afectado las finanzas de Maranatha ya que los niveles de donaciones se han modificado", dijo, y añadió que la organización tuvo que "realizar recortes en diversas áreas, incluyendo una reducción del personal de oficina".

Más allá de estos recortes, la mayoría de los proyectos con voluntarios que lleva adelante Maranatha están al máximo de su capacidad, dijo Fiess.

Nuevos métodos de construcción, una planificación cuidadosa y la conducción divina harán que el trabajo de la organización siga adelante en la próxima década, dijo Don Noble, presidente de Maranatha.

"Planeamos incrementar nuestra capacidad de construir más iglesias y escuelas que satisfagan las necesidades del crecimiento de la iglesia e involucrar a más voluntarios tanto en la construcción como en otras oportunidades misioneras conectadas con estos proyectos".


Fuente: ANN / Adventist News Network
Fotografia: Don Noble, presidente de Maranatha Volunteers International, y su esposa Laura Noble asisten al concilio anual de la Iglesia Adventista mundial. Maranatha celebró su cuadragésimo aniversario este año, marcando décadas de proyectos de construcción en diversos lugares del mundo. [autor; Rajmund Dabrowski/ANN]

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Por qué aún se necesitan cientos de misioneros

Una mejor educación puede ayudar a mejorar los "puntos ciegos de la misión"

Las estadísticas de la Secretaría de Ministerios Voluntarios de la Iglesia Adventista mundial indican que el número de estudiantes misioneros sigue estable, cada vez hay menos profesionales preparados y con experiencia que provengan de Norteamérica, en especial médicos y docentes universitarios, dice G. T. Ng (foto), uno de los secretarios de la Iglesia Adventista mundial.

Los primeros adventistas vivían y respiraban la misión, dice Ng. Eran personas que estaban dispuestas a realizar los mayores sacrificios para esparcir el mensaje de esperanza.

Los misioneros estaban motivados fundamentalmente por "un deseo extremo de servir a Dios". Y ese tremendo llamado es un acuerdo entre el miembro de iglesia y Dios. "Nosotros no cumplimos función alguna. Solo podemos llamarlos y preguntarles si desean ser misioneros".

Ng explica que aunque en la actualidad la iglesia cuenta con unos novecientos misioneros a largo plazo, aún se necesitan otros cientos.

La situación, según es descrita por Ng, es un acertijo. Si hubiera más misioneros, la iglesia mundial podría reunir un mayor presupuesto, pero los 25 millones de dólares que se destinan anualmente en la actualidad no alcanza para atraer a todos los misioneros necesarios.

Hace pocos días, Ng conversó con ANN sobre este tema. A continuación se transcriben extractos de la entrevista:

Adventist News Network: ¿Por qué no hay más miembros que se ofrezcan como misioneros?

G. T. Ng: Un problema es que cuando los misioneros norteamericanos educadores regresan, se considera que están fuera de órbita con la situación y el sistema educativo. Como resultado, no son contratados, aunque estén calificados y sean experimentados. Y por ello, los misioneros dicen: "No quiero que me pase lo mismo". Es probable que esa sea una de las razones del descenso de misioneros de Norteamérica.

ANN: Usted dijo que el número decreciente de misioneros constituye un "problema sistémico". Tienen que existir otras razones.

Ng: Le doy un ejemplo. Llamamos a un doctor y le comentamos de una oportunidad misionera. "Parece interesante", nos dice. Eventualmente, pregunta: "¿Cuánto voy a ganar?" Cuando se lo decimos, nos dice: "¿Es una broma? Ustedes esperan que deje de lado mis 25 años de experiencia y que vaya a otro país por eso?" Ni siquiera se les cruza por la cabeza. La brecha es demasiado grande.

Hace poco hablé con un anestesista que está yendo de misionero a Nepal. Él me dijo: "Es una honra para mí servir a Dios. Es un privilegio". De manera que él sabe que sus finanzas se verán afectadas. Pero él y su esposa están dispuestos a vivir con salarios muchos más bajos. La cuestión es entonces cómo inculcar este espíritu de misión.
ANN: Su historia indica que ser un misionero exige un nivel extremo de sacrificio. ¿Diría usted que hay menos miembros que estén dispuestos a ello?

Ng: Bueno, yo no puedo juzgar a alguien que escoja ser misionero por razones financieras. Los bajos salarios se deben al presupuesto limitado de la iglesia, dada las condiciones actuales del mercado. No creo que sean menos dedicados cuando ganan menos. Y no sabemos cuál es la situación de cada uno y cuáles son sus situaciones financieras. Muchos se han graduado con préstamos que deben devolver. No pueden irse a otro país.

ANN: ¿Y no sería mejor preparar a más miembros para que sirvan en sus propias regiones?

Ng: Los misioneros solían venir solo de los Estados Unidos. En la década de 1980, la situación comenzó a cambiar. Hoy en día, solo poco más del treinta por ciento de los misioneros provienen de los Estados Unidos. Esto significa que la iglesia ya está haciendo uso de los misioneros locales.

ANN: ¿Cuál es una de sus más importantes necesidades actuales?

Ng: Por muchos años tuvimos un individuo que trabajó en Vellore (India) como médico, docente y mentor en el Colegio Médico Cristiano, una institución protestante. Cada año, la iglesia dona diez mil dólares a la institución. Y gracias a ello, se nos garantiza un cupo de estudiantes de medicina. Hay allí un sólido grupo de estudiantes de medicina adventistas. En la India, es casi imposible estudiar medicina si uno es adventista, por causa del sábado. Pero esta institución respeta el sábado. Por ello, es un puesto que es importante que cubramos. Y este hombre se jubiló, y no podemos hallar a nadie. Tiene que ser un médico con experiencia docente. ¿Ve qué difícil que es? Hay una gran necesidad de profesionales en el campo misionero, en el área de educación.

ANN: Y ese es solo un ejemplo. ¿Diría usted ahora es el momento de hallar misioneros?

Ng: No solo ahora. Todo el tiempo.

ANN: ¿Cómo animaría a un miembro para que tome la decisión de ser misionero?

Ng: A veces vemos una imagen desequilibrada. Pensamos en los 16 millones de miembros, en los quinientos hospitales y las incontables escuelas. Pero falta mucho por hacer. Sin embargo, cuando enviamos misioneros a corto plazo, ¿a dónde van? En su mayor parte, a países donde la obra ya está sólidamente establecida. ¿Por qué? Porque, digo yo, hay un desequilibrio. He revisado los registros de los últimos cinco años para ver quiénes y cuándo fueron enviados. Necesitamos educar mejor a nuestros miembros para que vayan a regiones donde existan grandes necesidades, especialmente en la Ventana 10-40. ¿Por qué no ir a Sri Lanka? ¿Por qué no a Nepal? ¿Por qué no ir a los países musulmanes? Estos son puntos ciegos donde la misión es escasa.

ANN: ¿Qué se necesita para ser misionero?

Ng: Ser misionero es un don. No todos tienen la química, la perseverancia o la tolerancia que requiere ser misionero. No todos pueden tolerar sentarse afuera todo el día en Nepal, sin aire acondicionado. Ser misionero es una respuesta directa al llamado de Dios. Cuando les llega el llamado, dicen: "Prefiero hacer antes que cualquier otra cosa en el mundo". Y entonces, es imposible describir el entusiasmo que sienten por la misión.


Fuente: Adventst News Network / ANN

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Paulsen habla de reconciliación, unidad y participación en el Concilio Anual de la iglesia / video

El presidente de la iglesia mundial destaca la cruz de Cristo como parte central del mensaje adventista

Sin la predicación de la resurrección de Jesucristo, "el evangelio no existe", declaró el pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista mundial, el pasado sábado 10 de octubre durante el culto en la sede central de la iglesia.

En un sermón de amplio alcance, Paulsen destacó áreas donde podrían producirse tensiones. Por ejemplo, dijo, "hay millones de personas que emigran a otros países. ¿Cómo los recibiremos?" Paulsen dijo que esperaba que prevaleciera un mensaje de amor y aceptación, a pesar de las diferencias culturales.

"La cruz nos ha hecho hermanos y hermanas", dijo Paulsen ante un auditorio colmado.

"En la familia de Dios, no valoramos a las personas por su riqueza, posición, estatus, educación, raza, sexo, color de piel, idioma, cultura o hábitos alimentarios. La cruz de Cristo nos iguala. No importa quiénes seamos o de dónde vengamos, todos tenemos el mismo valor a los ojos de Dios".

Paulsen también hizo un llamado a las divisiones y uniones para que consideren añadir jóvenes a los puestos de liderazgo, un área donde, según él, "no hemos andado bien".

También abogó por incorporar más mujeres en los puestos de liderazgo.

Paulsen basó su mensaje en las declaraciones de Pablo a los creyentes de Corinto (en 2 Corintios 5:14-20), destacando la función que tenía el embajador en el siglo I de la era cristiana.

"Cuando se conquistaba un territorio, el embajador acompañaba al general victorioso y arreglaba los términos de paz de lo vencidos [...]. En cierto sentido, era responsable de incorporar a las personas a la familia del Imperio Romano. Por ello, Pablo afirma que él es un representante de Dios, que contribuye para que las personas puedan llegar a ser ciudadanos del reino de Dios e integrantes de la familia real divina", dijo.

Las implicaciones son increíbles, dijo Paulsen. "Predicar el evangelio no es hablar de Dios, sino permitir que Dios hable por medio de nosotros".

Paulsen también instó a los líderes a buscar maneras de acercarse a los investigadores y docentes del sistema de educación adventista, ya que estos "realizan un valioso servicio a los jóvenes y a la iglesia. Francamente, no seríamos lo que somos sin ellos".

Y agregó: "Estos docentes están buscando descubrir y clarificar la verdad. Quiero decir que tengo el mayor de los respetos por ellos y su integridad. En ocasiones, en esa búsqueda, expresarán posiciones que creemos están equivocadas, y así se los diremos. Será nuestra tarea ocuparnos de ese desafío, pero no queremos separarnos de ellos ni que ellos se aparten de la iglesia".

Paulsen siguió diciendo: "Si hubiera aspectos de nuestra identidad que debemos reexaminar y ajustar, los analizaremos y probaremos de acuerdo con los escritos de las Escrituras y de Elena G. de White. Pero debemos hablar con claridad y respeto, y entonces avanzar juntos, unidos por el poder de la reconciliación divina".

Paulsen también se refirió a la transmisión de las creencias fundamentales del adventismo: "Tenemos una amplia gama de mensajes que proclamar: las profecías de Daniel y Apocalipsis, la santidad del sábado, la salud, el estado de los muertos y el juicio, los valores morales y éticos y, por supuesto, la creación del Génesis".

Sin embargo, añadió, "como embajadores verdaderos y fieles, lo primero que tenemos que decirle al mundo es que Dios reconcilió a la humanidad consigo mismo por la muerte de Jesucristo. De lo contrario, habremos fracasado. No estamos para ser interesantes o entretener a otros; estamos para predicar el evangelio".

Este culto sabático fue parte del inicio del Concilio Anual de la iglesia, donde los líderes analizarán una variedad de asuntos administrativos, algunos en preparación para el Congreso de la Asociación General del movimiento, un encuentre quinquenal que se llevará a cabo en junio de 2010 en Atlanta, Georgia, Estados Unidos.

Fuente: ANN / Adventist News Network

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Las medidas conservadoras ayudan a la Iglesia Adventista a soportar la crisis económica mundial

Los congelamientos de salarios y contrataciones permiten mantenerse dentro del presupuesto

Los líderes adventistas continuarán con las medidas conservadoras para proteger los fondos de la iglesia de los efectos de la recesión mundial.

Las ofrendas se han estabilizado después de disminuir a comienzos del año, pero los diezmos de la región Norteamericana (que representan el 45 por ciento del presupuesto de la iglesia mundial) siguen en caída, lo que refleja la mayor desocupación. "No es posible devolver el diezmo si uno está desempleado", dijo Lemon.

En consecuencia, el presupuesto 2010 reflejará esta disminución. Asimismo, los delegados votaron utilizar 2,79 millones de dólares del capital operativo de la iglesia para equilibrar el presupuesto de asignaciones del año que viene.

A pesar de la situación económica actual, la sede central de la iglesia está operando dos millones de dólares por debajo de sus 37 millones presupuestado gracias a los continuos recortes, tales como el congelamiento de salarios y contrataciones y las restricciones de viajes, dijo Lemon. Este uso "juicioso" de los fondos permite que la iglesia mantenga las asignaciones a las regiones mundiales y ayuda a evitar despidos en medio de la "turbulenta" economía, dijo.

George Egwakhe, tesorero asociado, actualizó a los delegados en relación con una nueva extensión a la sede central de la iglesia que albergará un estudio, una oficina y espacio de almacenamiento que serán utilizados por el Hope Channel, la red oficial de televisión de la iglesia. Ya se ha completado el 52 por ciento del proyecto. Los líderes esperan comenzar a utilizar el edificio en enero próximo.

Durante la jornada, los delegados efectuaron una revisión de las asignaciones, acordando distribuir más fondos en los próximos cinco años en las zonas no alcanzadas y en las instituciones de la iglesia que apoyan las actividades misioneras.

Geoffrey Mbwana, presidente de la iglesia en la región de África-Centro Oriental, dijo que apreciaba esta decisión: "Es lo correcto; me siento feliz de que estemos dando pasos para racionalizar cómo y por qué distribuimos los recursos", dijo.

Los delegados también añadieron varias asignaciones adicionales para diversas instituciones y organizaciones de la iglesia. Por ejemplo, se acordó usar 350.000 dólares para ayudar a cubrir los salarios de los empleados de Misión Global. También se votó aprobar una asignación única de 150.000 dólares para ayudar a que la Universidad Adventista del África cumpla los requisitos establecidos por los estatutos


Fuente: ANN / Adventist News Network
Fotografía: Robert E. Lemon, tesorero de la Iglesia Adventista mundial, presenta el informe financiero de la iglesia el pasado 12 de octubre a los delegados reunidos con motivo del Concilio Anual de la denominación. (Rajmund Dabrowski/ANN)

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La Iglesia Adventista recibe un millón de miembros por sexto año consecutivo

Los líderes animan un análisis honesto de los registros y afirman que las auditorías de la feligresía fomentan el crecimiento

Más de un millón de personas se unió a la Iglesia Adventista durante el año que culminó el pasado 30 de junio, lo que significa un ingreso de un millón de miembros por sexto año consecutivo, afirmaron los directivos de la iglesia. Durante el período, ingresaron a la iglesia un promedio de 2.818 personas por día, lo que llevó la feligresía total a 16.049.101 miembros bautizados.

Aunque se había proyectado una feligresía de 17 millones para 2009, la corrección de las listas de miembros hizo que no se alcanzara esa cifra, dijo Matthew Bediako, secretario de la iglesia mundial. Bediako dijo que por ejemplo, una auditoría de la región Sudamericana de la iglesia representó una disminución de más de trescientos mil miembros.

Durante el informe, Bediako animó a las dos o tres regiones que aún tienen que realizar sus auditorías que "se animen a hacerlo".

Bert Haloviak, director de la Secretaría de Archivos y Estadísticas de la iglesia, dijo que una auditoría suele ser seguida de un período de rápido crecimiento, citando como ejemplo el crecimiento de la feligresía en la región de Asia-Pacífico Sur. En Sudamérica, a pesar de las pérdidas registradas por el proceso de auditoría, la región incorporó a más de doscientos mil miembros, informó Bolívar Alaña, secretario de la iglesia en la región.

Bediako y Haloviak presentaron estos resultados durante un informe ante el Concilio Anual de la iglesia realizado en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, el pasado 11 de octubre.

Los patrones de crecimiento indican que la mayor parte del incremento de miembros se produjo en las regiones no occidentales. Alrededor del 71 por ciento del crecimiento se produjo en cinco de las 13 regiones, a saber: en la Sudamericana, Interamericana, África Centro-Oriental, Sudáfrica-Océano Índico y Sudasiática.

Los líderes de la iglesia atribuyeron este crecimiento a las diversas iniciativas llevadas a cabo por estas regiones, que incluyeron evangelismo a través de los medios, obra misionera interpersonal y evangelismo público.


Fuente: ANN Adventist News Network
Fotografía: Matthew Bediako, secretario de la Iglesia Adventista mundial, y Bert Haloviak, director de la Secretaría de Archivos y Estadísticas, presentan las estadísticas de la iglesia en el Concilio Anual, el pasado 11 de octubre. (autor Rajmund Dabrowski)

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El caso Hugo Gambetta por el Dr. Armando Juarez y el Dr. Hugo Gambetta

El caso Gambetta por el Dr. Armando Juarez / mp3

El Dr. Hugo Gambetta se defiende / mp3

Motivado por los múltiples pedidos -via email- sobre mayor información referida al "caso Hugo Gambetta". He decidido nuevamente tocar este tema. No estoy a favor o en contra de ninguna de las posiciones o lados de este asunto. Se de las controversias que causa este tema, basta mencionar el post que he colocado tiempo atrás, "Hugo Gambetta: carta pública aclarando asunto de su membresia", donde los 73 comentarios -hasta este momento- de lectores, son muestra del gran interés y pasiones que despierta.

La intensión no es aumentar la polémica -no se si podre lograrlo- pero creo interesante compartir estos archivos de audio (mp3) que hace mas de año han sido publicados y han pasado bastante desapercibidos en internet. Luego de haberlos escuchado, creo conveniente insertarlos conjuntamente de la misma forma que han sido publicados por Cristhian Amaya Padilla (Peru).

El primer archivo de audio, es una disertación del Dr. Armando Juarez; quien habla a pastores de México, sobre la posición oficial de la Iglesia Adventista refiriéndose a la situación del Dr. Hugo Gambetta. A modo de información el articulo de Spectrum que hace referencia en múltiples ocasiones es; "La situación es critica" (Spectrum / Bonnie Dwyer y Alexander Carpenter).

Interesante mencionar, es que muy pocas veces he visto a colegas en el ministerio que han trabajado relativamente en conjunto y hoy estén caminando en veredas tan opuestas dentro de este movimiento. Sin dudas, luego de escuchar estos audios, nadie tendrá dudas sobre la distancia que hoy los separa y son indiscutibles muestras de las grandes desavenencias y divisiones en el adventismo hispano que causa este tema. Digo esto, porque he sido testigo años atrás de ese "relativo trabajo conjunto", en una Junta de Negocios de la División Norteamericana -que fui invitado- y también doy fe de la "relativa buena relación" entre el Dr. Armando Juarez, Coordinador Hispano de la Utah-Nevada Conference y el Dr. Hugo Gambetta en aquel tiempo Vicepresidente y Director de ministerios multilingües de la Unión-Asociación del Lago.

El segundo archivo de audio, es una conversación publica mantenida por personas que preguntan, sobre acusaciones similares o parecidas a la referida anteriormente, al Dr. Hugo Gambetta, hoy -exclusivamente- orador de ministerio "El Evangelio Eterno".

Creía firmemente que con la ayuda Divina y dejando pasar el tiempo tendríamos solucionado este problema. Pero pasa el tiempo, una visión objetiva sin tantos apasionamientos e intereses en juego no han prevalecido y por lo tanto la solución tampoco. Aun persiste la división y ha crecido la polémica. Aun hay numerosas áreas negras y grises que ambos lados nunca han aclarados y/o demandado a la otra parte esclarecerlos.

Muchos me diran, "olvídese de esto, ya ha pasado mucho tiempo", "ya hacen mas de 3 años que le fueron quitadas oficialmente sus credenciales", "oficialmente no es mas pastor de la Iglesia Adventista"... Pero otros también me dirán: "pero ninguna de las acusaciones han sido probadas", "¿no es que ya el FBI lo iba a detener y poner preso?", "donde esta la iglesia nueva que iba a formar si solamente agrega bautismos a la Iglesia"... estas son algunas de las muchas, aseveraciones, cuestionamientos y acusaciones entrecruzadas que se siguen escuchando sobre este tema.

Podríamos seguir añadiendo a la anterior lista muchas mas frases cuestionando una posición u otra. Lo que esta claro, urgentemente necesitamos ya respuestas formales de ambos lados a las muchas acusaciones y agresiones cruzadas que solamente deshonran la obra del Señor.
Mediante pruebas concretas que posiblemente, lamentable e ineludiblemente podrían terminar en cortes publicas ante demandas legales de una parte a la otra debido al tenor de la acusaciones. De no ser así solamente debemos seguir esperando que el tiempo nos permita tener mayor luz y una perspectiva distinta sobre este tema, mientras tanto seguimos dando un triste espectaculo al mundo. O la que personalmente creo sera la mas dura y dolorosa manera que la verdad ( y la solución ) salga a flote: que es la directa intervención Divina en este asunto.

"En algunos miembros de iglesia hay orgullo, autosuficiencia, incredulidad empecinada, y mala disposición para abandonar sus ideas, aunque se acumulen las evidencias de que el mensaje a la iglesia de Laodicea es para ellos. Pero esto no producirá la desaparición de la iglesia. Dejemos que la cizaña y el trigo crezcan juntos hasta la cosecha. Entonces los ángeles harán la obra de separación... la característica de su obra parece ser acusar y destruir. Escuchen los creyentes la voz del ángel que ha dicho a la iglesia: 'Avanzad juntos'. En la unidad está nuestra fortaleza. Amaos como hermanos, sed misericordiosos, sed corteses. Dios tiene una iglesia, y Cristo ha declarado que 'las puertas del infierno no prevalecerán contra ella'". (Review and Herald, 19 de septiembre de 1893).

Menesez Filipov
Editor / Ojo Adventista

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Los adventistas de Norteamérica tardan más en adoptar las nuevas tecnologías que el público en general

Conferencia sobre evangelismo por Internet muestra los beneficios de las nuevas tecnologías para la actividad misionera de la iglesia

Aunque los adventistas de los Estados Unidos son más lentos para adoptar nuevas tecnologías personales que el público, se encuentran en la vanguardia del evangelismo por Internet, según indican los resultados de las investigaciones presentadas esta semana en una conferencia global sobre el tema.

Los adventistas de los Estados Unidos tienen por lo general más edad que el promedio de la gente, lo que podría explicar esta tendencia, dijo Paul Richardson, director ejecutivo del Centro de Ministerios Creativos de la Iglesia Adventista en Norteamérica (Center for Creative Ministry for the Adventist Church in North America), al hablar durante la Conferencia de Redes de Evangelismo Global por Internet (GiEN).

En Brazil, la coordinación que realiza la Iglesia Adventista de la integración Web de medios sociales y estudios bíblicos está llevando a miles de solicitudes de visitas personales. Desafortunadamente, la iglesia solo puede atender menos de una cuarta parte de los pedidos que recibe.

"Eso, creo yo, nos sirve de enseñanza a nosotros aquí en Norteamérica", dijo Richardson. "La gente está buscando una conexión y quieren establecer una relación de confianza".

La Conferencia de GiEN de la iglesia reunió a ciento veinte tecnólogos, comunicadores y administradores web adventistas de diversas partes del mundo en la ciudad de Orlando, Florida, del 9 al 11 de septiembre, con el propósito de analizar nuevas maneras de llevar a cabo las actividades misioneras por medio de las nuevas tecnologías.

"Esto busca inspirar a las personas, brindarles preparación y ofrecerles una visión global más abarcadora para compartir ideas y experiencias", dijo Williams Costa Jr., coordinador de la conferencia y director asociado de comunicaciones para producción de medios en la sede central de la Iglesia Adventista en Silver Spring, Maryland.

En el pasado, la iglesia ha tardado en capitalizar el uso de Internet, dijo Jobson Santos, coordinador de evangelismo por Internet del centro de medios de la iglesia en el Brasil. "Nos llevó ocho años lanzar un departamento de Internet en nuestro centro de medios, pero la iglesia finalmente está avanzando en este sentido", dijo. "Ahora estamos invirtiendo el tiempo y el dinero necesarios".

La conferencia también destacó el impacto de NetAdventist y de Adventist Church Connect, dos plataformas que permiten que las congregaciones locales lancen y administren fácilmente sus sitios web. Es vital contar con una presencia en línea, dijo Richardson, porque más del setenta por ciento de las potenciales visitas miran el sitio web de la congregación antes de tomar la decisión de asistir a esa iglesia.

"En las iglesias adventistas, muchos miembros utilizan los medios sociales de Internet, pero casi todos pertenecen a las generaciones más jóvenes", dijo Richardson. "Esto nos da otro desafío: tenemos que ayudar a las generaciones de mayor edad a abrazar estas tecnologías y a usarlas para la obra misionera".

Desde el lanzamiento del centro de medios en Brasil, se han recibido unos cuatrocientos mil pedidos de oración y más de cuarenta mil personas han completado un curso de estudios bíblicos en línea, algo que Santos atribuye en parte al sentido de comunidad que halla la gente en línea.

Si bien GiEN está realizando una gran tarea para instaurar el interés en Internet entre los adventistas al mostrarles cuán útil resulta para la obra misionera, Santos dice que espera que la investigación presentada este año estimule a los líderes de la iglesia a contratar a más jóvenes con conocimientos de tecnología a fin de hacer que este interés se traduzca en acciones.

"Esta gente está entusiasmada, tienen buenas ideas y acaban de graduarse", dijo. "Muchos ya están colaborando como voluntarios, pero necesitamos un sólido compromiso para que sean parte de nuestro equipo".

Aunque la Iglesia Adventista está dando pasos decididos en las actividades misioneras por Internet, solo una de cada cuatro iglesias adventistas de Norteamérica posee una dirección electrónica, descubrió el investigador Paul Richardson después de encuestar a seis mil iglesias. Richardson estuvo a cargo de una de las decenas de presentaciones con motivo de la conferencia de evangelismo global por Internet realizada esta semana.



Fuente: ANN / Adventist News Network

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Diplomático adventista es nombrado embajador de Estados Unidos en Surinam

Un diplomático veterano de los Estados Unidos que pertenece a la Iglesia Adventista es el nuevo embajador ante Surinam, una ex colonia de la costa noreste de Sudamérica.

John R. Nay, que posee un título de grado y una maestría en historia de la Universidad Andrews, en Berrien Springs, Míchigan, juró el pasado 13 de agosto ante Nancy J. Powell, directora general del Servicio Exterior de los Estados Unidos. La ceremonia se llevó a cabo en la sede central del Departamento de Estado, ante la presencia de Jacques R. Cross, embajador de Surinam ante los Estados Unidos.

"Me he basado en mis experiencias para animar a las personas a que vean que el trabajo conjunto hace que el progreso sea posible", dijo Nay después del juramento. "Si bien no se puede cambiar inmediatamente el legado de siglos, el compromiso con los derechos humanos y la decencia y el trabajo conjunto en todos los sectores de la sociedad sin distinción de razas o religión puede ayude a vencer los legados del pasado".

Nay dijo que lo que aprendió al representar a los Estados Unidos en países tales como la India, Sudáfrica, Taiwán y Singapur le ayudará en su nueva tarea en Surinam.

Además de la influencia de la educación adventista, Nay dice que el tiempo que pasó como misionero influyó sobre la elección de su carrera.

"Mi experiencia como estudiante misionero jugó un papel significativo en que decidiera unirme al Servicio Exterior ya que estimuló mi interés en temas internacionales y en el mundo", dijo Nay luego de la ceremonia. "Me ayudó el hecho de tener la oportunidad de ver desde afuera cómo se percibe a los Estados Unidos".

Nay dijo sentirse honrado por la designación y espera con ansias comenzar a trabajar con el gobierno y el pueblo de Surinam.

"Me siento honrado de usar formalmente el título de embajador, pero tenemos que recordar que todos somos embajadores de nuestros países, de nuestras familias, de nuestros ideales y de nuestra fe", dijo Nay. "Al representar junto con mi esposa a los Estados Unidos en Surinam, buscaremos hacer simplemente eso".

Alrededor del 48 por ciento de los 487 mil habitantes de Surinam son cristianos, de los cuales el 25 por ciento son protestantes. Se estima que el 27 por ciento de los surinameses son hindúes y alrededor del veinte por ciento son musulmanes. La Iglesia Adventista se organizó en el país en 1945 y hoy cuenta con más de tres mil seiscientos miembros que se reúnen en 17 congregaciones.


Fuente: Adventist News Network
Fotografía; El embajador de Surinam John Nay se reúne con el presidente Jan Paulsen antes de un almuerzo protocolar llevado a cabo en la sede central de la iglesia en Silver Spring, Maryland, EE. UU. De izquierda a derecha: Judy Nay, John Nay, Jan Paulsen y Eugene Hsu, uno de los vicepresidentes de la iglesia mundial. (Autor: Megan Brauner)

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Visión de las Iglesias Hispanas en América del Norte. Por Monte Sahlin

Desde la década de 1970 un segmento creciente de la Iglesia Adventista en América del Norte ha sido conformado por iglesias locales de habla hispana. Hasta hace poco, las congregaciones hispanas han tenido una tasa de crecimiento más rápido que el promedio y los administradores de las conferencia han favorecido la asentamiento mayor de tales grupos. El endurecimiento de la postura del gobierno de EE.UU. contra la inmigración ha causado una pérdida neta del número de miembros adventistas hispanos en los últimos años. Y hay pruebas de estudios -dicen-que dos tercios de los bautismos en estas congregaciones se encuentran entre los inmigrantes recién llegados que ya tienen vínculos con la Iglesia Adventista, no por conversiones. Sin embargo, este es uno de los sectores más vibrantes del movimiento adventista en los EE.UU. y Canadá.

Dos publicaciones recientes han aumentado considerablemente los estudios disponible sobre las iglesias hispanas Adventista. "Tan cerca y aún tan lejos: Comparando el capital cívico social en dos congregaciones cubanas" (So Close and Yet So Far Away: Comparing Civic Social Capital in Two Cuban Congregations)de Sarah Mahler es un artículo publicado en una nueva colección de estudios etnográficos sobre la religión en Miami. Ella es profesora asociada de antropología en la Florida International University. Johnny Ramirez-Johnson publicó "Una etnografía de la Movilidad Social" (An Ethnography of Social Mobility...) el año pasado. Él es un profesor de religión y ciencias sociales en la Loma Linda University.

Mahler compara una congregación Adventista de Hialeah (foto), con una iglesia Nazarena cercana, ambas conformadas casi exclusivamente de inmigrantes cubanos. Ambas funcionan en idioma español. Ambas son muy conservadoras y centradas en la Biblia. Ambas han tenido un significativo crecimiento.

"Una congregación ha desarrollado dinámicos ministerios que atienden a la gente más necesitada de Miami, incluidos los toxicómanos, trabajadores sexuales, personas sin hogar e inmigrantes indocumentados, mientras que el otro ha desarrollado extensos programas de liderazgo desplegados en gran parte para nutrir y sostener las necesidades de sus propios fieles". (página 42)

¿Cuál de estos describe la iglesia Adventista y que la Nazarena? ¿que piensa usted?

"Los adventistas han sufrido sin duda más que otros cristianos porque se niegan a trabajar en ... Sabbath, sábado, que es un día de trabajo oficial en la Cuba revolucionaria. Muchos de ellos también resisten al sistema del servicio militar obligatorio". (página 46)

Muchos de los miembros de esta congregación, también han experimentado la discriminación racial en Estados Unidos. "La preponderancia de la congregación negra (en esta iglesia) está en marcado contraste todas las otras iglesias cubano-predominante que nuestro equipo de investigación visitó", observa Mahler. La congregación ha hecho mucho para ayudar a sacar a sus miembros de la extrema pobreza con la que llegaron a América, pero poco para alcanzar más allá de sí mismo y ayudar a otros.

La iglesia ha crecido de una asistencia típica a más de 800 y construido una gran instalación de multiples pisos y salas. Pero hoy en día "las diferencias intergeneracionales, en particular los padres cubanos, dividiendo, criado en Estados Unidos y sus criados en los niños, son un desafío cada vez mayor a la solidaridad de la iglesia." Esto es particularmente preocupante debido a que el principal objetivo de esta congregación se ha de construir la unidad y transmitir su fe y las costumbres a las nuevas generaciones. El potencial es que el "envejecimiento de adventismo", que afecta a muchos de los nacidos en las congregaciones en los EE.UU., pronto podría ocurrir en estas iglesias de inmigrantes. Mi propia investigación indica que este es un problema en las iglesias de mayoritaria inmigrantes en la División de América del Norte. (Véase la Misión en Metropolis, 2007.)

Ramírez-Johnson, cuenta la historia de una congregación de puertoriqueños en Leominster, Massachusetts. El conoce que esta congregación porque creció en ella y ha mantenido contactos con los años, lo que hizo que sus entrevistas de campo fuera mucho más enriquecedora. Él informa que es "un ejemplo típico de la comunidad latina adventista del séptimo día de la parte noreste de los Estados Unidos" (página 4). El documenta que una fuente de vitalidad en las congregaciones hispanas es la creencia de que son "mejores que las iglesias de América. De hecho, todos los miembros de la iglesia que oí hablar de este tema cree que el español sería el idioma de Dios y, como tal, tenían una relación más estrecha. Los miembros de la iglesia de esta comunidad se vieron como espiritualmente superiores a sus vecinos norteamericanos ". (página 19)

La observación central de su estudio es cómo miembros de la iglesia hispana "transformó su vida y situación de la pobreza a la clase media". No se equivoque al respecto; esta gente "comienza en la parte inferior de la escalera", y han tenido notable éxito, conseguido educación, mejorando sus empleos, e iniciado pequeños negocios. "Casi todas las familias en esta (congregación), incluye a alguien que se ha graduado, o están actualmente asistiendo a la universidad" (página 20). Es una historia de cómo un grupo de familias han ayudado a los demás tener éxito y superar su desfavorecida situación.

La valoración que los adventistas ponen sobre la educación es un elemento clave en esta historia de éxito. "Los adventistas hacen hincapié en la educación para su propio bien y el valor de la búsqueda del conocimiento", dice Ramírez-Johnson. "Los adventistas también valoran la educación por razones espirituales. Con frecuencia es visto como un proceso de redención, porque la liberación de la ignorancia se percibe como una experiencia espiritual" (página 52). La vida familiar es otra de las claves. La mayoría son hogares con dos padres. Muchos de los hijos adultos se han casado y viven cerca. La mayoría de las familias en esta congregación viven en la misma ciudad donde se encuentra la iglesia. Se apoyan entre sí en la crianza y alentar a los adolescentes y adultos jóvenes en trabajar duro para lograr la educación, carreras exitosas y la formación de la familia.

Su fe Adventista está estrechamente alineada con sus aspiraciones socio-económicas y educativas. Regularmente ellos están "interpretando cada suceso de la vida desde una perspectiva religiosa" (página 58). El concepto de "un Dios en el control de los acontecimientos de la vida fue comunicada en los servicios de adoración de la iglesia, en las reuniones de casa y contactos cara a cara. Este tipo de dependencia de Dios" es fundamental para la experiencia de fe de los adventistas hispanos y centro de sus esfuerzos para superar la pobreza y los prejuicios (página 59).

Es un trabajo duro subir de la parte inferior en la ultra-competitiva realidad social de los Estados Unidos. La congregación de inmigrantes ofrece un lugar donde se acepta a una persona y es querido, los golpes de la semana pueden curarse, y uno puede estar seguro de que Dios está de nuestro lado y finalmente venceremos.

Ramírez-Johnson informa que los miembros de las iglesias de inmigrantes como el que se estudia son ciegos a la forma en que mezclan la fe con la cultura que traen con ellos a los EE.UU. "Cuando conscientemente explore el modelo de ir a la iglesia cada sábado como similar al de volver a la isla cada sábado, me encontré con una inmediata oposición . Los informantes con los que he compartido esta idea no le gustaba y descartaron la idea de asociar su espiritual asistencia a la iglesia con la promoción de la tierra de la cultura puertorriqueña "(página 97). Sin embargo, el capítulo 8 se dedica a probar que esto es precisamente lo que está sucediendo. Mi observación personal es que esto se puede ver jugando en muchos aspectos dentro de la denominación actualmente.

La experiencia adventista ha hecho mucho para ayudar a un gran número de hispanos, tanto en "el Norte" y América Latina irse del mundo. Los adventismo hispano está en auge y expansión, a pesar de reveses recientes debido a la política neo-nacionalista en los EE.UU. El reto ahora es para las iglesias hispanas para desarrollar un mayor alcance (contacto), y empezar a "devolver" a los menos afortunados de afuera de su membresía, así como para ayudar a sus niños a aplicar los valores adventistas y misión en el nuevo contexto cultural en que estos jóvenes encuentran. Los dos desafíos están relacionados entre sí, creo.

Fuente: AdventistToday.com
Autor: Monte Sahlin, ministro ordenado de la Iglesia Séptimo Adventista, organizador comunitario y analista social. Actualmente se desempeña como director de investigación y proyectos especiales para la Conferencia de Ohio. Es presidente de la Junta del Center for Creative Ministry y el Center for Metropolitan Ministry. Es el autor de 20 libros (destacándose su último libro Mission in Metropolis), más de 50 monografías de investigación y artículos periodísticos. Es miembro asociado de la Tony Campolo Graduate School at Eastern University, así como miembro adjunto en el programa de Doctorado en Ministerio en la Andrews University.
Recursos: - Stepick, A.; Rey, T. and Mahler S. J. (2009). Churches and Charity in the Immigrant City: Religion, Immigration and Civic Engagement in Miami. Piscataway, NJ: Rutgers University Press. -Ramirez-Johnson, Johnny (2008). An Ethnography of Social Mobility: Immigrant Membership in a Seventh-day Adventist Puerto Rican Ethnic Church. Lewiston, ME: The Edwin Mellen Press.
Fotografías: portada del website de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Hialeah, Florida.
Traducción: Menesez Filipov, Editor de Ojo Adventista

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